هل قناع الوجه يحد من انتشار عدوى كورونا؟

د. فيصل رضوان| أستاذ وباحث التكنولوجيا الحيوية والسموم البحرية- الولايات المتحدة الأمريكية

السؤال يحتاج إلى إجابة – نعم – على الفور.

يبدو أن التباعد الاجتماعي وحده لم ينجح. لازال الأفراد منا يذهبون لشراء حاجاتهم ويقضون ساعات خارج البيوت. وعلى الرغم من الجهود البطولية لاحتواء العدوى والتكلفة الاقتصادية العالية، تظل الحالات والوفيات في الارتفاع بالولايات المتحدة وغيرها من البلاد.

وبينما دولًا مثل جمهورية التشيك أو هونغ كونغ ، تبدو انها احتوت وباء COVID-19 بشكل مثالى الآن، حيث يرتدي الجميع تقريبًا قناع وجه خارج أسوار البيوت. وشهدت البلدان التي يكون فيها استخدام قناع الوجه أمرًا روتينيًا ، مثل تايوان واليابان وكوريا الجنوبية منحنيات إصابة أكثر انحدارًا بشكل كبير من البلدان التي لا يوجد فيها ذلك. وعلى النقيض من ذلك في الولايات المتحدة فإن أقلية فقط من الناس يرتدون الأقنعة عندما يكونون في الخارج!

تقارير علمية مرعبة ظهرت حديثًا عن قابلية هذا الفيروس العالية للانتقال السريع إلى الأفراد ذوى الأمراض الخطيرة وربما الذين هم بالأصل فى عزلة اجتماعية أو اختلاط محدود. اذاً فما تفسير هذا التزايد فى المرض؟
أصبح استخدام أقنعة الوجه في كل مكان في الصين حيث فرضت بعض المقاطعات والبلديات في الصين سياسات إلزامية على قناع الوجه في الأماكن العامة ؛ ومع ذلك ، فقد اعتمد المبدأ التوجيهي الوطني للصين نهجًا قائمًا على المخاطر في تقديم توصيات لاستخدام أقنعة الوجه بين العاملين في مجال الرعاية الصحية وعامة الجمهور.

وعلى النقيض من ذلك، نرى أن السلطات هنا بالولايات المتحدة قد ثبطت المواطنين من استخدام أقنعة الوجه دون تقديم سبب مقنع حقا، ولا سيما أن البيانات الأخيرة حول انتشار العدوى من قبل الأفراد عديمي الأعراض (كثيرو الحركة ربما) هي بمثابة قنبلة موقوته ربما قد تُغير قواعد اللعبة الان وتصبح مجرد المجادلة عن فائدة قناع الوجه نوع من الهزل غير المجدي.

نعم — وبكل وضوح يجب أولا ضمان توفير ما يكفي من أقنعة الوجه لمقدمي الرعاية الصحية، وفى نفس الوقت يجب زيادة قدرتنا على تصنيع وتوفير هذه الأقنعة لعامة الناس.
يتفق العلماء على أن هذا الفيروس، الذي أصاب أكثر من مليون شخص في جميع أنحاء العالم، ينتقل بشكل أساسي من خلال قطيرات متناهية الصغر – جزيئات أكبر من 5 ميكرومتر – عندما يسعل الشخص المصاب-أو الحامل للمرض—أو يعطس أو يتحدث. تلك القطيرات تطير في الهواء قبل أن تهبط على شخص آخر. لكن العلماء لا يزالون غير متأكدين إلى أي مدى يمكن أن تستمر سحابة اخرى من الجسيمات الفيروسية الصغيرة تعرف بالهباء الجوي aerosol(هذه أصغر من القطيرات) – في الهواء وتصيب الشخص اخر يمشي في نفس الفضاء. يُعرف هذا باسم انتقال الهواء airborne transmission، ومن المعروف أن فيروس الحصبة ينتشر بهذه الطريقة – فهو يعيش لمدة تصل إلى ساعتين في الجو حينما يسعل شخص مصاب.
اذا كان هذا هو الحال لطبيعة انتشار هذا الوباء الشرس، فإن ارتداء الأقنعة بشكل عام— وخصوصا فى المستشفيات والأماكن المغلقة التى لا يتحرك هوائها، شئ مفيد بل وضروري لتفادى الإصابة.
وقد أشارت مراجعة حديثة في مجلة لانسيت Lancet على أدلة مؤكدة بأن COVID-19 يمكنه الانتقال من أفراد يحملوه قبل ظهور الأعراض عليهم، وقد تنخفض العدوى إذا ارتدى الجميع أقنعة الوجه. وحث التقرير ذاته ان الوقت حان للحكومات ووكالات الصحة العامة بالدول تقديم توصيات عقلانية بشأن استخدام قناع الوجه المناسب مع التدابير الوقائية الأخرى مثل التباعد ونظافة اليدين.
وتوصي منظمة الصحة العالمية حاليًا بأن يرتدي الأشخاص أقنعة الوجه إذا كانت لديهم أية أعراض تنفسية أو إذا كانوا يعتنون بمرضى بهم الأعراض. وربما يكون من المنطقي أيضًا التوصية بأن يرتدي الأشخاص بالحجر الصحي الاقنعة إذا كانوا بحاجة إلى الحركة، لمنع الانتقال المحتمل للعدوى بدون أعراض أو أعراض. بالإضافة إلى ذلك ، يجب على كبار السن والذين يعانون من حالات طبية مزمنة ، ارتداء أقنعة الوجه إذا كانت متوفرة.

لابد من الاستخدام الشامل لأقنعة الوجه إذا سمحت الإمدادات بذلك. وفى نفس الوقت يجب تشجيع البحث العاجل حول مدة صلاحية أقنعة الوجه ، وتدابير لازمة لإطالة عمر الأقنعة، وتشجيع صناعة الأقنعة القابلة لإعادة الاستخدام او التطهير. ضربت تايوان المثل لإنشائها مخزون كبير من أقنعة الوجه فلم تواجه مشكلة. وربما تعتبر اغلب الدول اليوم أن توفير الأقنعة جزءًا هاما من خطط الوباء المستقبلية.
وربما الدعوة الان لاستخدام قناع الوجه فى الأماكن العامة تسرع في انخفاض الإصابة وأيضًا تمنع عودة ظهور العدوى على المدى البعيد- وهو احتمال حقيقي بالنظر إلى النقاط الساخنة والأماكن المزدحمة بالمدن مع استئناف النشاط الاقتصادي والتفاعلات الاجتماعية الطبيعية ، واستئناف المدارس والعمل بالبلاد.
حان الوقت للعمل من اجل القضاء على هذا الوباء. حياتنا ومعيشتنا تعتمد عليها.

***
المراجع:

Coronavirus disease (COVID-19) advice for the public: When and how to use masks, WHO. https://bit.ly/39DsqYr

Shuo Feng et al. Rational use of face masks in the COVID-19 pandemic. https://bit.ly/3aIBWuS